一般来说，彩色印刷按技术主要分为三类：

生产彩色、图像彩色和商业彩色。这个分类主要是由客户的输出需求来决定的。生产彩色适合大批量的生产，在这个领域里，较高的生产速度和较低的单位印刷成本是非常重要的。

图像彩色制作的产品必须要达到较高的质量水准（通常需要准确的色彩匹配），但这类活件的印刷术量一般都不大。

商业彩色是目前发展速度比较快的一个领域，主要是因为彩色文件在办公环境中已经使用越来越普遍。